Aún es incierta la suerte que correrán los hipopótamos que llegaron a la Hacienda Nápoles, propiedad del extinto narcotraficante Pablo Escobar, en medio de una noche de noviembre de 1983. Animales que arribaron desde África al aeropuerto Olaya Herrera de Medellín y que con el pasar de los años se fueron reproduciendo de manera acelerada afectando en gran medida el ecosistema del Magdalena Medio, teniendo en cuenta que no hacen parte del mismo.
Por lo tanto, Brigitte Baptiste, rectora de la Universidad EAN y experta en temas ambientales y biodiversidad, propuso que los hipopótamos que se encuentran en el Magdalena Medio sean sacrificados, porque están compitiendo con otras especies que son nativas de la región y estarían en riesgo.
Los hipopótamos llegaron al país hacia los años 80, cuando el narcotraficante los trajo para engrosar la lista de animales de su zoológico personal, ubicado en el municipio de Puerto Triunfo, a 165 kilómetros de Medellín. En esa ocasión trajo tres hembras y un macho que, luego de su muerte, pasaron a ser parte del parque temático que se construyó en la Hacienda Nápoles.
Sin embargo, aunque se decía que estaban en cautiverio, a principios de 2006 empezaron a circular rumores de que pobladores cercanos al lugar avistaban hipopótamos a lo largo del río Magdalena. La situación llamó la atención de científicos y autoridades ambientales pues esta especie, originaria de África, se caracteriza por ser un fuerte demoledor de los ecosistemas.
Desde entonces, un grueso grupo de investigadores nacionales e internacionales, entre los que destacan el biólogo David Echeverri, de la Corporación Autónoma Regional de las Cuencas de los Ríos Negro y Nare (Cornare), Elizabeth Anderson, codirectora del Departamento de la Tierra y el Ambiente del Instituto del Agua y el Ambiente en la Universidad Internacional de La Florida y el biólogo Germán Jiménez, han estudiado el tema.
Fuente, Semana.
