Un total de 600 ejemplares de tortugas fueron liberadas en su hábitat natural en la Reserva Natural de la Sociedad Civil La Esperanza, ubicada en Paz de Ariporo, dentro de la jurisdicción de la Corporación Autónoma Regional de la Orinoquia (Corporinoquia). Esta acción hace parte de los esfuerzos de conservación de la entidad para proteger diversas especies de tortugas, algunas de las cuales están en peligro de extinción.
En Colombia existen 30 especies de tortugas, de las cuales 10 están en algún grado de amenaza. En la jurisdicción de Corporinoquia, fueron liberadas tortugas sabaneras o galápagas, tortugas terecayas, que se encuentran en peligro, y tortugas charapas, catalogadas como en peligro crítico de extinción.
Las principales amenazas para estas especies incluyen la caza masiva, tanto de adultos como de sus huevos, y el tráfico ilegal, a pesar de las restricciones existentes sobre su uso. Para contrarrestar estos riesgos, se han implementado programas de investigación y manejo a lo largo de los ríos Meta, Bita y Orinoco, liderados por Corporinoquia, WWF, Fundación Omacha, Palmarito, con el apoyo de Ecopetrol y el Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt (IAvH).
Acciones de Conservación y Participación Comunitaria
Con la colaboración de la comunidad local, Corporinoquia ha identificado las principales playas de anidación de las especies de tortugas liberadas en la región. Estas acciones buscan garantizar la supervivencia de las tortugas y contribuir a su preservación en el largo plazo.
El Rol de las Tortugas en el Ecosistema
Las tortugas son esenciales para el equilibrio ecológico. Sus huevos y cuerpos sirven de alimento para otras especies, y, además, juegan un papel crucial en la dispersión de semillas, lo que favorece la regeneración de los ecosistemas naturales.
Corporinoquia continuará impulsando acciones para promover el conocimiento, la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad en la región, además de fomentar la creación de áreas protegidas para llevar a cabo proyectos de conservación como este, que aseguran la preservación de las especies y sus hábitats.
