Portrait of woman catching a flu, sneezing, feeling sick, sitting on bed with laptop and working on remote while caught a cold.
Colombia atraviesa un nuevo pico de infecciones respiratorias agudas (IRA), impulsado principalmente por la circulación de virus como la influenza y la tos ferina. Esta situación se agrava con la actual temporada de lluvias y el inicio del receso escolar, dos factores que favorecen la propagación de enfermedades respiratorias.
Según cifras de la Secretaría Distrital de Salud de Bogotá, hasta el 31 de mayo se habían reportado 891.244 atenciones por IRA, lo que representa un aumento del 7,5 % frente al mismo periodo de 2024.
Influenza y tos ferina: prevenibles, pero peligrosas
Entre los agentes más prevalentes se encuentran el virus de la influenza y la Bordetella pertussis, causante de la tos ferina. Ambas enfermedades, si bien prevenibles, pueden derivar en complicaciones graves, hospitalizaciones e incluso la muerte, especialmente en niños pequeños, adultos mayores, mujeres embarazadas y personas con enfermedades crónicas.
En lo que va del año, en Bogotá se han confirmado 163 casos de tos ferina y se han registrado tres muertes de bebés por esta enfermedad. La influenza, por su parte, sigue siendo el principal impulsor de las atenciones por IRA a nivel nacional.
Vacunarse: la mejor herramienta de prevención
El doctor Julio Tresierra, gerente médico de vacunas de Sanofi, recordó que medidas sencillas como el lavado frecuente de manos, el uso de tapabocas si hay síntomas y, sobre todo, mantener al día los esquemas de vacunación, son claves para reducir la propagación de virus respiratorios.
“La influenza no es una simple gripa. Puede causar neumonía, complicaciones cardíacas y la muerte en personas vulnerables”, explica Tresierra.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) y el Ministerio de Salud insisten en aplicar la vacuna anual contra la influenza y garantizar la vacunación durante el embarazo para proteger a los recién nacidos frente a la tos ferina. También recomiendan que los adultos se refuercen, ya que pueden contagiar sin presentar síntomas.
La inmunización también es una medida económica
Más allá del impacto en la salud, la vacunación tiene un efecto positivo en el sistema económico y sanitario. Según un estudio publicado en Human Vaccines & Immunotherapeutics, la vacunación contra la influenza evitó en Colombia 34 casos por cada 100.000 personas-año, lo que se tradujo en ahorros entre 1.000 y 12.700 dólares por persona-año, gracias a la disminución de consultas, hospitalizaciones y días laborales perdidos.
Vacaciones: una razón más para estar protegidos
Con el inicio de las vacaciones, aumenta la exposición a virus respiratorios en terminales, aeropuertos, buses y sitios turísticos. Por eso, las autoridades llaman a revisar los carnés de vacunación antes de viajar, en especial en el caso de los menores de edad.
“Las vacunas salvan vidas, especialmente en esta época del año. No es momento de bajar la guardia”, enfatiza el Dr. Tresierra.
Signos de alarma que no deben ignorarse
Las autoridades piden estar atentos a síntomas como:
- Fiebre alta
- Tos persistente
- Dificultad para respirar
- Hundimiento de costillas al respirar (en menores)
- Rechazo a la alimentación
- Decaimiento general
Ante cualquiera de estos signos, se debe acudir de inmediato al centro médico más cercano.
Vacunarse es cuidarse. Y cuidar a los demás.
Consulta tu esquema, vacúnate a tiempo y protege a quienes más lo necesitan.
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